在正常的电路系统中，绝对少不了一些特殊设备对整个系统进行保护，断路器就是此类电路保护设备中非常具有代表性的一种。简单来说，断路器发挥作用的原理就是在电路出现故障时，能够通过跳闸等方式控制电路的通断，从而达到保护电路的目的，这种方式也被成为断路器失灵保护。

一、断路器的工作原理

1.断路器前身-保险丝

在断路器被研发出来之前，最为常见的电路保护装置就是用一根外部包裹了保护套的细导线作为电路保险丝。

在电路闭合的状态下，需要保证流经保险丝内部的电流与电路系统其他部分内的电流一致。原因在于能够精准控制保险丝的温度，当保险丝温度超过设置的限度时就可以及时将保险丝熔断。虽然这种方式会造成整个电路系统出现开路状态，但相比于过大电流烧毁整个电路，保险丝更多的还是起到了对电路的保护作用。而保险丝最为明显的缺点在于每熔断一次就必须更换一根新的保险丝，对于整个的成本控制并不友好。

2.断路器工作原理

在保险丝逐渐无法满足电路系统对保护设备的要求之后，断路器就应运而生了。断路器与保险丝相比最大的优点就在于其不仅能够在电路异常时及时断开电路，还可以实现反复使用。

在一般的电路系统中，当开关闭合时，电流流经断路器后在电磁效应的作用下会将断路器内部的电磁体磁化。很明显电磁体的磁力强弱是由电路系统中的电流大小决定的。因此当电流达到甚至超过系统设定的风险值时，断路器内部电磁体的磁力也会增大至一定程度，在磁力作用下电磁体拉动与开关相连的金属杆，从而实现对电路的灵敏切断。

随着现代技术水平的不断进步，出现了许多更加先进的断路器。以增强型断路器为例，此类断路器不再使用原始电气设备，而是选择了更为先进灵敏的半导体设备对电流状态进行监控。还有一种断路器不仅能够对电路实现保护，同时也能够使人体避免受到电击。其工作原理是，同时监测电路中零线和火线的电流值，一旦人体误触火线，火线中的电流会在短时间内急剧增大。此时断路器会对电流的异常增大状态立即做出反应并及时切断电路，以达到保护人体的作用。

二、断路器的作用

一般情况下，断路器应用最为广泛的工作场景在于需要对电路系统进行频繁开闭操作的变压器或变电站中。并且断路器不只是“孤军奋战”，还会配合一系列相应的保护设备发挥电路保护作用。

除了基本的电路保护作用之外，现在最新的断路器已经发展成为集短路保护、过载保护、欠压保护等多种功能于一身的电气控制零件。因此，断路器在各领域内也会继续扮演着更加重要的角色。

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